La especialización de Spine Center Atlanta es la cirugía ortopédica de la columna vertebral . La ortopedia es una amplia especialidad médica y quirúrgica que se dedica a la prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades y lesiones del sistema musculoesquelético. La frecuencia y repercusión de estas enfermedades y lesiones en combinación con los avances recientes en su diagnóstico y tratamiento colocan a la ortopedia en un lugar crítico dentro de los servicios médicos. La neurocirugía es la especialidad médica dedicada al diagnóstico y tratamiento de las alteraciones del cerebro, la médula espinal, columna vertebral y los nervios periféricos en todas las partes del cuerpo.
Los pacientes con frecuencia preguntan qué tipo de cirujano debería operarles la columna vertebral: ¿un neurocirujano o un cirujano ortopedista? A pesar de que cada especialidad tiene un enfoque diferente, ambos están igualmente calificados para realizar la mayoría de las cirugías de la columna vertebral. Como ya es costumbre, los neurocirujanos y los cirujanos ortopedistas trabajan juntos en la sala de operaciones. En la actualidad, cada uno recibe la capacitación en columna vertebral y son aptos para solucionar problemas espinales complejos e incluso manejar los tejidos nerviosos y blandos que rodean la columna vertebral.
El dolor de espalda ha causado sufrimientos a los seres humanos desde tiempos inmemoriales, pero se ha llegado a comprender los problemas de la columna vertebral y desarrollar servicios especializados para su atención sólo en las últimas décadas. Se han hecho grandes avances en los tratamientos sin intervención quirúrgica de las afecciones de la espina dorsal, tanto en la capacidad de diagnóstico y en las técnicas quirúrgicas. Existen nuevos tratamientos exitosos que incluyen técnicas microscópicas perfeccionadas para una mínima descompresión invasiva de la columna vertebral; técnicas de fusión con lo último en instrumentos quirúrgicos , utilizando aparatos para la fijación segmentada y cestos intervertebrales, así como avances técnicos de injerto óseo. Con la acelerada evolución y la compleja disciplina de la cirugía de la columna vertebral, un doctor competente en la especialidad de cirugía de la espina dorsal puede proporcionar mejores soluciones efectivas para dolores agudos y crónicos del cuello y la espalda.
La capacitación en esta especialidad es extensa y rigurosa. Una residencia médica de cirugía ortopédica de cinco años es obligatoria después de cursar la escuela de medicina. El primer año consiste en una residencia general de cirugía y una capacitación básica de ortopedia. Del segundo al quinto año, se especializan principalmente en ortopedia. Durante el período del cuarto año, la formación incluye servicios médicos al paciente, traumatismos, enfermedad metabólica ósea, tumores benignos y malignos, análisis de laboratorio, radiología ortótica, cirugía reconstructiva y ciencias fundamentales como la biomecánica, fisiología y patología. Durante la residencia, las aptitudes del residente como médico se evalúan y refinan.
Muchos de los cirujanos reciben una beca de perfeccionamiento, para la ampliación de estudios posteriores a su residencia médica en una especialidad superior como la de la columna vertebral (ej. Cirujano ortopedista de la columna vertebral). Esta beca por lo general incluye una experiencia clínica combinada con la investigación en una especialidad superior por periodos de tiempo variados, hasta por dos años.
Una vez que se termina con éxito la residencia de cirugía ortopédica de cinco años, el médico puede presentar la solicitud para presentar la primera parte del examen de certificación, administrado por la American Board of Orthopaedic Surgeons (ABOS) [Junta Estadounidense de Cirujanos Ortopedistas]. Después de 22 meses de práctica, puede solicitarse una solicitud para presentar la segunda parte del examen. La primera parte (escrita) y la segunda (oral) certifican que el candidato ha cumplido con los requisitos académicos de la ABOS, ha demostrado competencia en cirugía ortopédica y acata los estándares éticos. Los certificados tienen una vigencia de diez años. *
Una vez certificado por la Junta de Cirujanos Ortopedistas, el cirujano ortopedista puede presentar una solicitud para el Examen de Certificación de la American Board of Spine Surgery [Junta Estadounidense de Cirugía de la Columna Vertebral] que es escrito y comprende dos partes. Los requisitos necesarios para calificar incluyen: 1. (a) El completar con éxito el programa aprobado de doce meses de la beca de perfeccionamiento, o (b) haber recibido la capacitación y la experiencia en la residencia, consideradas por el American College of Spine Surgery [Colegio Estadounidense de Cirujanos de la Columna Vertebral] como equivalente al programa aprobado de doce meses de la beca de perfeccionamiento de la columna vertebral; o 2. Tener documentado su desempeño de los últimos dos años con un mínimo de 100 cirugías de la columna vertebral. La documentación requerida deberá incluir un listado de procedimientos quirúrgicos realizados durante los últimos seis (6) meses, de los cuales el 50 por ciento deberá ser de cirujanos de la columna vertebral. El solicitante deberá tener documentación sobre la experiencia en tratamientos con y sin intervención quirúrgica de la columna vertebral, incluidas, pero sin limitación alguna, las de traumatismos, degeneración, neoplasia, infección y deformidades. Los certificados tienen vigencia de diez años. *
Aunque el cirujano ortopedista de la columna vertebral tiene un amplio conocimiento después de su formación académica en la escuela de medicina y de la capacitación de la beca de perfeccionamiento, existen cambios constantes en esta especialidad que requieren de estudios continuos a través de la práctica profesional del cirujano. Las revistas científicas mensuales, las juntas anuales, los simposios de especialistas y otras oportunidades académicas ayudan al cirujano ortopedista a mantenerse actualizado en el conocimiento de los rápidos cambios que se suscitan en la cirugía ortopédica de la columna vertebral. Además, a estas alturas del aprendizaje y la capacitación, el cirujano ortopedista debe haber asistido ya a una cantidad elevada de horas a cursos para continuar con su educación médica a través de su vida profesional por dos motivos: uno para mantener vigente su licencia para poder practicar medicina, y el otro para mantenerse al corriente de los avances de la medicina.
El Dr. James Chappuis es un Cirujano Ortopedista, con una capacitación de perfeccionamiento adicional en cirugía de la columna vertebral, y está certificado por la Junta Estadounidense de Cirujanos Ortopedistas y la Junta Estadounidense de Cirugía de la Columna Vertebral.
*Esta información fue proporcionada por la Junta Estadounidense de Cirujanos Ortopedistas.
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