P: ¿Cómo puedo determinar si la cirugía es la solución apropiada para corregir el dolor que padezco en la región lumbar y la ciática?

R: El dolor crónico de la región lumbar o de pierna que se produce por trastornos del disco de la columna vertebral pueden causar frustración debido a que esto limita el movimiento y la habilidad para realizar actividades que usted disfruta. La mayoría de las soluciones para el dolor lumbar se enfocan en la atención médica conservadora (no quirúrgica), tal como: reposo, medicamentos, fisioterapia y ejercicio. Si aún con su mejor esfuerzo en el cumplimiento de las recomendaciones médicas, el dolor no desaparece, la cirugía puede aliviar su dolor por medio del tratamiento del disco afectado. Usted y su cirujano hablarán sobre su historia clínica y el estilo de vida que lleva. Después de realizarse exámenes para llegar a un diagnóstico, y una vez que éste ha sido confirmado y se puede localizar la fuente del dolor, su cirujano determinará la cirugía que le proporcionará mayores ventajas en su caso.

P: ¿Cuándo y a qué tipo de exámenes deberé someterme?

R: Durante su consulta inicial con Spine Center Atlanta, su doctor anotará su historia clínica y realizará un examen físico. El curso de acción lo diseñarán y decidirán usted y su doctor. Si es necesario realizar exámenes para diagnosticar y determinar la causa de su dolor especifico, se mandará hacer esas pruebas. Su doctor le explicará en detalle el proceso. Por lo general, usted podrá regresar a sus actividades regulares en un período de tres horas. Los exámenes pueden incluir algunos o todos los siguientes.

Radiografías: estas muestran los huesos (vértebras) de la columna vertebral. Las vértebras que aparecen muy juntas pudieran indicar degeneración o hernia discal.

La imagen por resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés) muestra en detalle las imágenes de los discos, médula espinal y otros tejidos blandos.

Los mielogramas son radiografías especiales de la espina dorsal. Para hacer un mielograma, se utiliza una tintura especial que resalta sus nervios.

La tomografía axial computarizada (CT, por sus siglas en inglés) y la imagen por resonancia magnética son exámenes de imágenes especializados. Con esto se confirma qué disco está dañado.

Los electromiogramas (EMG, por sus siglas en inglés) miden la actividad eléctrica de las contracciones de sus músculos. Pueden indicar un daño nervioso o muscular.

P: ¿Tengo permitido salir de la red de doctores de mi seguro médico y visitar a alguno de los doctores que se encuentran en su grupo?

R: La mayoría de los planes de seguro médico le ofrecen a sus miembros la posibilidad de elegir doctores fuera de su red. Nosotros con gusto le podemos ayudar a averiguar si su plan cuenta con beneficios fuera de red. Si su plan médico no cuenta con esa posibilidad, el Estado de Georgia tiene una nueva ley que lleva el nombre de “Consumer Choice Option”(CCO, por sus siglas en inglés) [La opción de elegir que tiene el consumidor], la cual requiere que la mayoría de los planes de atención médica (tales como HMO, PPO y POS) ofrezcan a sus miembros la opción de elegir al doctor de su preferencia. Por favor, sírvase comunicarse con nosotros para obtener más información.

P: ¿Puedo acudir a uno de sus doctores si me he lastimado en el trabajo?

R: Si usted se ha lesionado en el trabajo y no tiene doctor, Spine Center Atlanta se complacerá en ayudarle; o bien, si usted está ya recibiendo atención médica, tiene derecho a solicitar una segunda opinión. Esta segunda opinión médica puede confirmar el diagnóstico y tratamiento que se le había dado y le dará mayor confianza durante el proceso de toma de decisiones. Una nueva ley en Georgia, efectiva a partir del 1 de julio del 2001, enmienda los derechos de los trabajadores que se lesionan en el trabajo; en la ley se estipula que estos tienen el derecho a exámenes médicos independientes. Para obtener información sobre la Declaración de derechos de los trabajadores que sufren un accidente ocupacional ( Bill of Rights for the Injured Worker ) de la Junta Estatal que regula las Indemnizaciones por Accidentes de Trabajo, visite el sitio http://www . ganet.org/sbwc/about/forms/wc-bor.pdf , o comuníquese con nosotros para obtener más información.

P: ¿Qué seguros médicos aceptan ustedes?

R: Su proveedor de servicios médicos en Spine Center Atlanta tiene contratos con varios Planes de servicios administrados (seguro médico). Al hacer su cita inicial, le proporcionará al personal administrativo de Spine Center Atlanta la información de su seguro médico. El personal administrativo confirmará sus beneficios con la aseguradora y los comentará después con usted. Spine Center Atlanta se dedica a proporcionarle la mejor atención médica dentro de nuestra especialidad y trabajar con los pacientes para que estos puedan administrar los gastos que deban pagar directamente.

P: ¿Cuál será mi responsabilidad financiera si decido ver a su doctor?

R: Si usted está asegurado, su responsabilidad financiera variará de acuerdo con el tipo de cobertura que tenga. En muchas ocasiones, el plan de seguro cubre la mayoría del costo de la atención médica recibida, aún la efectuada fuera de la red de la aseguradora. Si usted no tiene seguro médico, Spine Center Atlanta podrá arreglar con usted un acuerdo de pago financiero para la atención integral de la columna vertebral.

P: ¿Qué causa el dolor de la región lumbar?

R: Algunas de las causas del dolor de la región lumbar incluyen artritis, ruptura discal intervertebral y curvatura anormal. Sin embargo, no es posible señalar la causa específica la mayoría de las veces . Los dolores de espalda, a causa de su uso excesivo o por levantar objetos pesados, son probablemente el resultado de espasmos musculares e inflamación de los tejidos blandos (ligamentos y músculos) que corren a lo largo de la columna vertebral.

P: ¿Cómo puedo prevenir el dolor de la región lumbar?

R: Las siguientes estrategias pueden ayudarle a prevenir el dolor de la región lumbar:

• utilice las técnicas correctas para levantar objetos (ej. doble las rodillas y cadera para levantar objetos del piso, lleve cerca del cuerpo la carga, obtenga ayuda para levantar objetos pesados).
• limite la frecuencia con que se agacha y levanta objetos.
• utilice la correcta ergonomía en el trabajo (ej. la silla a la altura apropiada respecto al escritorio y tableros de teclado).
• mantenga un peso ideal en relación con su estatura.
• mantenga un programa de ejercicio regular que incluya el fortalecimiento abdominal y de la espalda.
• no use productos que contienen tabaco.

P: ¿El uso de zapatos de tacón alto puede causar problemas de la columna vertebral?

R: Sí. Los estudios que se han realizado sugieren que existe una correlación entre los zapatos de tacón alto y posibles problemas de la columna vertebral. Si usted sufre de problemas de espalda, evite usar tacones altos.

P: ¿Por qué mi doctor me ha pedido que vaya al dentista para se me efectúe cualquier trabajo dental pendiente antes de reemplazar mi articulación de la cadera?

R: Es importante que le terminen de hacer cualquier tipo de trabajo dental y someterse al tratamiento de los dientes o de las encías como le fue recomendado antes de la cirugía porque los gérmenes bucales pudieran penetrar el torrente sanguíneo e infectar la nueva articulación, lo cual podría alterar su recuperación. En un caso extremo, una infección en la nueva articulación podría requerir que se tenga que extraer la prótesis.

P: Tengo problemas de espalda y sólo la idea de tener relaciones sexuales hace que me venga un espasmo en la columna vertebral. Mi pareja teme que nuestra vida sexual pudiera haberse terminado.