Muchos pacientes mejoran sin necesidad de cirugía. Su doctor en Spine Center Atlanta intentará, por lo general, utilizar en un principio y durante unas cuantas semanas tratamientos médicos sin intervención quirúrgica. Éstos pueden consistir en recomendar un período corto de reposo, medicamentos de vía oral, terapia física, ejercicio o terapia de inyección epidural con esteroides. Otros tipos de terapias adicionales, como la de ultrasonido, estimulación eléctrica, fomentos calientes o fríos y terapia práctica “con las manos”, pueden recetarse con el fin de reducir el dolor y los espamos musculares, lo cual le facilitará al paciente el comienzo de un programa de ejercicio. El tratamiento por tracción también pudiera aliviar el dolor en algunos pacientes. Los aparatos ortopédicos, como el corset lumbar, pueden servirle de alivio al dolor de su espalda. Los objetivos de los tratamientos sin intervención quirúrgica comprenden la reducción de la irritación en los nervios y discos, así como el mejoramiento de la condición física del paciente para proteger la columna vertebral y mejorar las funciones generales. Si su dolor crónico le prohibe llevar a cabo una vida y actividad normales, su doctor pudiera recomendar cirugía.
La fisioterapia consiste en un programa de ejercicio utilizado para tratar los problemas comunes de la espalda con acondicionamiento antes y después de la cirugía. Existe una gama de regímenes terapéuticos que se pueden utilizar para ayudarle con el alivio, corrección o prevención de la recurrencia del dolor, entre los cuales se encuentran el masaje, terapia acuática, estimulación eléctrica, ultrasonido, estiramiento y fortalecimiento, tracción y terapia por medio de fomentos calientes o fríos. Los programas de rehabilitación se diseñan de acuerdo con las necesidades específicas de los pacientes. El fisioterapeuta, cuya capacitación y experiencia proporcionan la guía de un experto en la recuperación, le enseña al paciente la manera de utilizar la técnica en casa. La honestidad en la respuesta e información proporcionadas y las buenas relaciones entre el fisioterapeuta y el paciente con cruciales en la recuperación.
El control del dolor y la terapia por inyección. Es posible que su doctor le recomiende consultar a un especialista en el control del dolor para inyecciones o la administración de medicamentos. Esta persona es, por lo general, un especialista en anestesiología y o en el control del dolor. Cualquiera de los medicamentos/las inyecciones mencionados a continuación pudiera recomendarse o administrarse. Todos los medicamentos deben consumirse de acuerdo con las indicaciones.
La inyección de “puntos gatillo” consiste en inyecciones con anestésicos locales (en ocasiones combinados con corticosteroides) aplicados directamente en los tejidos blandos o músculos adoloridos a lo largo de la columna vertebral o en la parte posterior de la pelvis. Aunque en ocasiones son útiles para controlar el dolor, las inyecciones de “puntos gatillo” no ayudan a sanar un disco lumbar herniado.
Las inyecciones epidurales son inyecciones de ‘bloqueo' que pueden recomendarse si usted sufre de dolor intenso en la pierna. Estas son inyecciones de corticosteroides aplicadas en el espacio epidural (el área alrededor de los nervios de la columna vertebral), por un doctor competente especializado en esta técnica. La inyección inicial pudiera seguirse por una o dos inyecciones adicionales en fechas futuras y deben llevarse acabo como parte de un programa de rehabilitación integral médica y de tratamiento.
El bloqueo selectivo de la vaina de la raíz nerviosa (radicular) es una inyección como la epidural, pero se inyecta alrededor del área de la radícula. Ésta se utiliza para dolores de la pierna o brazo y para determinar la raíz nerviosa que le causa el dolor. Puede ser terapeútica y diagnóstica. Necesitará traer a la cita médica a una persona que conduzca para llevarle a casa y no debe tomar ningún medicamento para el dolor después de la medianoche del día anterior a la inyección.
La inyección de la carilla vertebral son inyecciones de corticosteroides y anestésicos locales que se aplican directamente en las articulaciones de las carillas vertebrales adoloridas de la parte inferior de su espalda. Esto le ayuda a reducir el dolor y la inflamación. Si éstas le ayudan, puede seguirse de una rizotomía de la carilla vertebral en la cual el nervio sensorial de esta articulación se trata para proporcionar un alivio a largo plazo.
Los bloqueos de la articulación sacroilíaca son inyecciones que se utilizan primordialmente con el fin de diagnosticar y tratar el dolor de la parte inferior de la espalda asociado con el trastorno de la articulación sacroilíaca (SI, por sus siglas en inglés). La articulación (SI) yace junto a la columna vertebral y el sacro (parte inferior de la columna vertebral) con la pelvis (cadera). Con el bloqueador de la articulación, un doctor utiliza un fluoroscópico guía (radiografías en ‘vivo') e inserta una aguja en la articulación sacroilíaca para inyectar lidocaína (un agente adormecedor) y un esteroide (un medicamento antiinflamatorio). Se necesita un doctor muy hábil y experto para lograr insertar una aguja en la articulación sacroilíaca. Una inyección (SI) pudiera repetirse hasta tres veces al año para que el tratamiento tenga éxito. La inyección debe seguirse de terapia física y o de manipulaciones quiroprácticas para proporcionar capacidad motriz con ejercicios de alcance del movimiento.
Si continúa teniendo dolor de espalda a pesar de la intervención quirúrgica, su doctor pudiera recomendarlo para que considere un Estimulador de la columna vertebral (DCS, por sus siglas en inglés). Esto estimula la médula para el dolor sintomático. La realiza un cirujano junto con un especialista en control del dolor.
Los medicamentos de vía oral se utilizan para controlar el dolor y se llaman analgésicos. La mayoría de los tipos de dolor puede tratarse con medicamentos sin receta médica como con la aspirina, ibuprofeno, naproxen, acetaminofeno. Si usted sufre de un dolor severo y persistente, su doctor pudiera recetarle analgésicos narcóticos por un corto plazo. A veces, pero no con frecuencia, un doctor recetará relajantes musculares. Todos los medicamentos deben usarse de acuerdo con las indicaciones.
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroidales (NSAIDS, por sus siglas en inglés) son analgésicos que se utilizan para la reducción de la hinchazón e inflamación. Estos incluyen: aspirina, ibuprofeno, naproxen y una variedad de medicamentos bajo receta médica. Si su doctor le da o receta medicamentos antiinflamatorios, debe observar si se presentan efectos secundarios como malestar estomacal o sangrado. El uso crónico de recetas médicas o productos sin receta debe estar vigilado por su doctor en caso de desarrollarse algún problema.
Los corticosteroides , ingeridos por la vía oral, se recetan en ocasiones para dolores de la espalda o pierna debido a su muy potente efecto antiinflamatorio. Los corticosteroides, como los antiinflamatorios no esteroidales, pueden causar efectos secundarios. Los riesgos y los beneficios de este tipo de medicamentos deben consultarse con su médico.
Los medicamentos antidepresivos – Estos medicamentos pueden servir como tratamiento efectivo para tipos específicos de dolor, o dolor por causas específicas. Por ejemplo, los antidepresivos se recetan para ayudar a aliviar ciertos tipos de dolores neuropáticos. Esto no quiere decir necesariamente que su doctor piense que usted se encuentra deprimido. Existen riesgos, efectos secundarios y la interacción con cualquier otro medicamento, así que antes de consumir este tipo de productos consulte con un profesionista médico.
